密西西比州富有的种植园主“大爸爸”（Burl Ives饰演）正准备庆祝自己的65岁生日。他的两个儿子库珀（杰克·卡森饰演）和布莱克（保罗·纽曼饰演）各自带着儿媳参加生日派对。然而，这位“大爸爸”不知道的是，他很快就会死于癌症。库珀，他的长子，是一名律师，管理着一大笔遗产。他和妻子梅（马德琳·舍伍德饰演）已经有了几个孩子，他们渴望继承父亲的百万美元财产。与他哥哥的完美幸福生活相比，前足球明星布莱克整天沉迷于酒精，无法自拔。自从他的老朋友一年前自杀后，他拒绝与妻子玛吉（伊丽莎白·泰勒饰）上床，因为他怀疑玛吉与他的老朋友有染。布莱克对一切都失去了信心，他开始质疑生命的意义。这部电影改编自田纳西·威廉姆斯创作的同名戏剧，在1959年获得了11项提名，包括奥斯卡奖、金球奖和英国电影电视艺术学院。