工人阶级文学青年祖尔(伊万·麦格雷戈饰)在驳船船主里斯和他妻子的船上工作,并与他们一起住在船上。有一天,祖儿在岸边发现了一具漂在水中的白灼女尸。祖儿和里斯惊慌失措地捡起了女尸。那天晚上,祖儿在与里斯夫妇共进晚餐时,谈到了在白天捡女尸的事,并用各种方式引诱她的情妇伊娜(蒂尔达·斯温顿饰)。伊娜对丈夫不满意,平时情绪低落,晚饭后爱上了祖儿。祖儿再次提到了女尸的事情。原来这具女尸是祖儿生前的情人。随着祖儿记忆的展开,事件的场景也随之展开