故事发生在17世纪美国西部的一个小镇上,哑巴莉齐(达科塔·范宁饰)和她的丈夫伊莱(威廉·休斯顿饰)与他们的孩子住在一起。尽管生活在贫困中,丽兹天生残疾,但两人都对目前稳定的生活感到满意。一天,一位牧师(盖伊·皮尔斯·盖伊·皮尔斯饰)来到镇上。当她第一次见到牧师时,丽齐知道她的幸福生活将一去不返。牧师和丽齐之间的关系是什么,他会如此无情地迫害她和她的家人?莉齐是一名助产士。在一次手术中,孕妇有生命危险。在母亲和孩子只能得到保护的情况下,莉兹选择了保护母亲。然而,这一选择也将她推入了无法挽回的深渊。