亨利·查尔斯，绰号巴比伦（史蒂夫·麦奎因饰），即将被流放到圭亚那一个名为“魔鬼岛”的战俘营，服终身监禁。查理因杀害皮条客而被捕入狱，但他始终认为自己是冤枉的。在护航船上，强壮的查理保护着戴着眼镜的狡猾知识分子路易斯·德加（达斯汀·霍夫曼饰）。为了洗脱罪名，查理从踏上“魔鬼岛”的第一天起，就开始计划在德加的帮助下越狱。然而，“魔鬼岛”地处蛮荒之地，四面环水，到处都是可怕的疾病。查理一次又一次地越狱，又一次被抓。十多年来，他仍然抱着一袋椰子壳跳入海中逃生。经典的美国越狱冒险剧《巴比伦》是根据法国囚犯亨利·查尔斯1969年出版的同名畅销书《巴比伦》改编的。巴比伦是亨利·查尔斯的绰号。这个绰号源于他胸前的蝴蝶纹身。这部电影在1974年第46届奥斯卡金像奖上获得戏剧类最佳原创配乐提名，并在1974年获得第31届金球奖戏剧类最佳男主角提名。