北宋真宗年间，汉宣院的女儿秦香莲因其国色天香和才华而闻名于均州。官员和商人前来求婚，但秦的父亲决心让他的女儿嫁给公主。国子监庞虎逼婚时，秦湘莲不慎落水，被秀才陈世美救下。失忆的秦湘莲在陈世美的陪同下，回城寻亲，见到了流浪的昭阳公主赵昭。秦和陈相爱了，甚至发现他们是青梅竹马。处于单身恋爱关系中的赵昭偶尔会使用狡猾的策略。在军州市，秦湘莲想帮助陈世美进入汉轩书院，保护这份纯粹的爱，并考虑到秦家和父母的安全。。。庞虎等人频频制造事端，陈世美被冤枉入狱。最终，秦香莲不惜毁了自己的名声，在法律舞台上救了自己的“丈夫”。她扇了秦父三个耳光，走出家门，嫁入了陈家。一夜之间，她的身份突然发生了变化，秦湘莲努力掩饰自己的悲痛。陈妈妈对贤惠贤惠的秦香莲特别满意。没想到，在他们结婚后，陈的母亲得知秦的父亲实际上是杀害他丈夫的敌人。秦香莲专心做家务，为婆婆服务，但陈的母亲想把秦香莲赶出家门。善良的陈妈妈意图伤害自己以达到目的，却让儿子和儿媳遭受了更深的痛苦。秦香莲没有为难婆婆的意思，离开了家，但陈世美因为各种原因想要进入秦府。秦湘莲几次都拦不住她，陈世美终于知道了秦父的身份。。。尽职尽责的秦香莲愿意被驱逐，回家后被迫堕胎。陈世美对仕途没有希望。他还了解到，他与秦湘莲的爱情信物可能与皇室秘密有关。虽然没有造成太大的错误，但险恶的意图已经逐渐显现。秦湘莲并不知道。她尽自己最大的努力为全家服务。她努力筹集资金，把陈世美送到北京参加考试。襄阳水灾和均州瘟疫。秦香莲尝到了人间冷暖，饥寒交迫，靠自己的努力养家糊口，却无法挽救母亲陈的生命。秦香莲卖掉了她的头发，埋葬了她的婆婆。她本打算呆在家里哀悼，但被一个恶霸赶出了家门。她别无选择，只能带着孩子们去首都寻找她的丈夫。在赵昭的暗中帮助下，陈世美成为了高中状元，成为了京城的新贵。她更是受到了太后的青睐，最终成为了她的女婿。当陈世美成为御史台的领导人时，她非常强大和傲慢。他想推翻他已故父亲的案子，推翻大师并取代他。就在这时，已经抵达京城的秦湘莲被庞家挟持为人质。陈世美后来的婚姻真相即将浮出水面。在宫廷之上，为了保护陈世美的安全，秦香莲向皇室谎称自己不认识陈世美，并含泪告别了京城。陈世美害怕真相，派出杀手一次又一次地追捕他的妻子和孩子。秦湘莲别无选择，只好向开封刺史包拯提出申诉。秦香莲不怕权贵，已经在苦苦挣扎的包拯也对她十分钦佩。秦湘莲一次又一次地指责陈世美，为七个人的冤屈辩解。她斥责陈世美失去了良知，白穿了人的皮，但目击者已经被陈世美杀害。宋仁宗和赵祯的出现扭转了一场无望的审判，陈世美最终被龙头斩断。仁宗想让秦香莲留在宫中，但秦香莲带着孩子回到了君州，重新过上了简单的生活。她超越了爱情，牺牲了世间的幸福，却成就了大义，并被传唱至今