该剧改编自詹姆斯·克拉维尔1975年的同名畅销小说。故事发生在1600年的日本，当时正处于一场长达一个世纪的内战——濑户原之战的黎明。面对五大敌人的联盟自相残杀，东南佳大名（真田博之饰演）必须为自己的生命而战。当一艘神秘的欧洲船只被发现搁浅在附近的一个渔村时，船上的英国飞行员John Blackthorn（Cosmore Jarvis饰演）带来了可能帮助Toranaga推翻权力平衡的秘密，而这些秘密也可能摧毁Blackthorn自己的敌人——耶稣会传教士和葡萄牙商人的强大影响力。Toranaga和Blackthorn的命运与他们的翻译Toda Mariko（由Akina Zei饰演）密不可分。Mariko是一位神秘的基督教女性，是一个衰落的贵族家庭的最后一位成员。在一个政治动荡的时代，Mariko不仅要为自己的名字服务，还必须在她与Blackthorne的新关系、她对信仰的使命感和她已故父亲的愿望之间找到平衡。原作以日本江户幕府时期为背景，以德川家康和西野步三浦为原型，从西方和日本的角度进行叙述。