清朝控制中原后,汉族人忌讳以武造反,禁止民间习武。少林本应被列入禁赛名单,但考虑到庙里的弟子都是武艺高强的人,清廷命令少林挑选弟子传授八旗官兵的武艺。然而,有一位将军(王龙伟饰演)深深地意识到少林最终是清廷的主要关注点,并对他作为武僧躲在寺庙里感到不满。他一生只指派俗家弟子授课,并煽动少林两家。其他双方为了压制少林的想法而相互争斗。