缉毒官员Newlyweds Miguel;迈克";巴尔加斯(查尔顿·赫斯顿饰)和他的妻子苏西(珍妮特·利饰)抵达美国和墨西哥边境。路上发生汽车爆炸,巴尔加斯认为此案与毒贩有关,于是他和当地警方一起展开调查。汉克·昆兰(奥森·威尔斯饰)是一名在当地享有盛誉的警察队长。当地警方将嫌疑集中在一个名叫桑切斯的人身上,但巴尔加斯在桑切斯家中发现了证据,证明他不是罪犯。然而,昆兰坚称桑切斯就是犯人。巴尔加斯研究了昆兰以前处理的案件,并对这位著名的警察队长提出了许多问题。当巴尔加斯的妻子苏西在酒店被一伙人绑架并陷害时,巴尔加斯怀疑昆兰是这一切的幕后黑手。巴尔加斯与昆兰的对抗会有什么结果?这部电影由奥森·威尔斯编剧、导演和主演,他执导了《公民凯恩》,有三个版本:1958年上映的版本,1976年的扩展版本,以及1998年发现的可能更符合威尔斯想法的版本。