1916年，阿拉伯起义爆发。在奉命登上阿拉伯半岛后，英国中尉劳伦斯（彼得·奥图尔饰）决定率领阿拉伯人攻占亚喀巴。在穿越沙漠的过程中，劳伦斯不顾公众舆论，独自回去营救失踪的加西姆（I.S.乔哈尔饰演）。这一举动赢得了所有人的尊重。阿里·伊本·卡里什（奥马尔·谢里夫饰）谢里夫甚至让劳伦斯换上谢里夫的长袍，劳伦斯欣然接受。然而，阿拉伯部落之间并不和谐。哈里思师的加西姆杀死了豪伊塔特师，双方势均力敌。为了平息争端，劳伦斯亲自处决了加西姆，而杀戮的快感让劳伦斯感到不安。在成功攻占亚喀巴后，劳伦斯的骆驼继续穿越西奈半岛返回开罗。艾伦比将军（杰克·霍金斯饰）欣喜若狂，提拔劳伦斯为少校，对他寄予厚望