1909年，由艾纳尔·米克森上尉（尼古拉斯·科斯特·瓦尔多饰演）率领的丹麦北极探险队试图反驳美国对格陵兰东北部的主张。这场争论的原因是，当时人们认为格陵兰岛是两个岛屿。米克森离开了船上的船员，与经验不足的船员艾弗·艾弗森（乔·科尔饰演）一起开始了一段穿越冰面的旅程。两人成功地找到了格陵兰岛是一座岛屿的证据，但返回船上需要更长的时间，他们面临的困难超出了他们的想象。在极度饥饿、疲劳和北极熊的袭击下，他们终于到达了船体，却发现自己的船受损，营地被遗弃。那些希望获救的人现在必须为自己的生存而战。随着时间的推移，他们对现实的把握开始减弱，不信任和偏执在他们心中继续增长，成为阻碍他们为生存而战的危险因素。《极地生存》以真实故事为基础，告诉了友谊、爱和相互支持的神奇力量。