这部电影记录了上世纪中叶美国激烈的政治斗争，是美国新闻和政治史上不可或缺的一页。在冷战背景下，参议员约瑟夫·麦卡锡本人以其反共政治立场而成为一位新兴的政治人物。麦卡锡用强硬手段收集国会中共产主义分子的信息，并进行高压政治迫害，意图点燃席卷政坛的反共浪潮。哥伦比亚电视台的记者Edward（David Stratharn饰演）和他的同事坚决抵制这一政治阴谋。他们最终以自己的新闻理想和立场与麦卡锡主义作斗争，并将这位丑陋的政治家从政治舞台上拉了下来。爱德华和他的同事们成为了美国历史上的传奇人物。