在20世纪70年代末和80年代初,中国的各个行业都在等待繁荣。老铁(李幼斌饰)是一家工厂的高级焊工,他诚实而熟练,整个工厂都对他印象深刻。他先后收了两个徒弟,谢思宇(吕兴饰演)和欧阳水(郭家明饰演)。谢是一个冷静的人,但他有一颗沉重的心。欧阳忠诚、诚实、乐于助人。一次偶然的机会,老铁还接待了让他头疼的小徒弟旭凤(夏雨饰)。徐峰的父母在他很小的时候就去了非洲帮助建设。由于缺乏指导,徐峰就像一匹脱缰的马,不断制造麻烦。后来,当他的父母在非洲牺牲时,徐峰被专门招募到工厂,但仍然没有平息。即使他成为了老铁的学徒,他也经常与两个师兄发生摩擦,甚至与他的师傅发生摩擦。随着时间的推移,这些简单的工人上演了他们自己的人生悲剧